早朝。
病院から連絡を受け、父・弟・私の３名は、母の元へ急いだ。
カーテンを空ければ、看護師が胸に聴診器を当て、
血圧測定をしていた。
母は昨日までのような面影はなく
クチを大きく開け続け、
目はうっすらと開いたままだが、
眼球の動きはあまり見られない。
苦しそうに、浅い呼吸を繰り返していた。
顔面蒼白。。。。
呼びかけるが、応答はない。
意識が浮上しない。
駆け付けた3人の涙が止まらない。。。。。
傍に立っていた医師が口を開く。
医師『血圧が下がっていて、呼吸回数も非常に多い。不整脈により、心拍数が安定しません。血圧を上げる薬はあるにはあるのですが、体の事を考えると、、、あまりお勧めできません。熱は今４０度まで上がっています。恐らく、自身の滞在菌をコントロールできず、感染症による症状かと・・・』
父『・・血圧の薬は、要りません・・治療は、結構です。静かに、見守りたいです・・・』
医師『わかりました。抗生物質と、栄養剤のみ引き続き投与し、様子を看ますね』
父『・・・・はい、お願いします・・・・』
父は会社へ向かい、
母の容態が落ち着くまで、弟と私は待機することになった。
弟が泣きじゃくっているので、
相部屋の人に悪いと思った私は、
弟に『落ち着くまでデイルームで居なよ』と言った。
弟は言われるがまま、デイルームで待機することにした。
しばらくして、師長がやってきた。
師長『おはようございます。今日は、ずっと付き添われますか・・・？』
私『はい、そのつもりです』
師長『ずっと付き添っていただけるのでしたら、個室をご用意できますが移動されますか？』
私『えっ・・・いいんですか？？』
師長『ええ。先日も申し上げましたように、迅速な対応に若干不安はあるのですが、ご家族様が常に待機していてくださるのなら、個室へ移っていただけます。ただ、移動するにしても呼吸器を一瞬外さなければならないので、リスクは伴います。それでも、よろしいですか？』
私『・・・はい！ぜひ、お願いします・・・！！』
師長『わかりました。それでは、病室を調整してきますのでしばらくお待ちください』
私は、母に個室へ移動できることを伝えた。
母の反応はなかったが、耳は聞こえてると思い、
相部屋の人に迷惑にならない程度に、語りかけつづけた。
移動は、滞りなく済み・・・・
ようやく、静かな環境にホッとした。
父にも奄美の親戚たちにもLINEで報告し、
前病室で飾っていた千羽鶴や写真など、
自宅から持ってきて、病室の壁に飾ることができた。
みんなの願いのこもった、守り神たち。
母の周りに置き、親戚たちが来る９月１４日まで
なんとか持ち直すよう、お祈りした。
今までだって、何度も窮地を脱出してきたんだ。
今回だって、きっと持ち直すに決まっている。
その夜、私は泊まり込みで母のそばに付き添った。
心拍数上昇、呼吸回数上昇、血圧低下により
頻繁にアラームが鳴り響く。
まるで、母の不安な気持ちを表しているかのよう・・・
母の髪をなでながら、安心させるように語り掛け続けた。
『おかーさん、おかーさん。呼吸回数、早いよ。もう少し、落ち着いて。ほら、ゆっくり深呼吸・・・そうそう、上手だね。その調子。怖いよね。つらいよね。一緒に闘おう。姉さんたちが来るまで、お願いだからもう少しここに居てね・・・私が傍に居るよ』
おかーさんにとって、一番の守り神は私。
願いが通じたのか、６０を下回っていた血圧は８０台まで回復。
意識の回復は薄いが、表情は和らいでいるように見えた。
でも、昨日の夜は本当に辛そうで・・・
まるで、母の寿命を縮めているような感覚に陥った。
父に、ある相談を持ち掛けた。
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